Le 24/03/2001 : des animaux dans la ville
Samuel et Elisa sont occupés avec Shobana, pour leur leçon d'anglais du week-end. Je peux donc en profiter pour écrire un peu, tout en suivant ce qui se passe du coin de l'oeil : ça me permet de voir comment ils se débrouillent !
Shobana est tamoule, comme Kavita, mais tamoule de Jaffna. En fait, elle a quitté la péninsule avec sa famille en 1995. A ce moment, ils se sont installés à Mannar. Mais son origine, elle la traîne comme un boulet. Il y a quelques semaines, Shobana et Kavita se sont retrouvées seules à la maison avec les enfants (Rémi et moi étions partis faire les courses). Forcément, elles en ont profité pour discuter. Après, Shobana nous a raconté que Kavita avait été horrifiée d'apprendre qu'elle venait de Jaffna. Elle avait peur de lui parler, persuadée qu'elle faisait partie du LTTE ! Petit à petit, ça s'est arrangé. D'autant plus facilement qu'elles ont toutes les deux le même âge (environ 25 ans) et qu'elles sont faites pour s'entendre : toujours souriantes et enjouées, l'une comme l'autre. Mais la première réaction, instinctive, conditionnée par vingt ans de guerre civile, ça avait été un rejet total.
Tiens, un écureuil vient de passer sur le mur... On en voit énormément à Colombo. Menus, toujours pressés, ils courent dans tous les sens, sur les arbres et les murs. Les oiseaux sont nombreux, aussi. Très variés. Mais les plus nombreux sont les corbeaux. De grosses bêtes noires, dotées d'un bec impressionnant, qui passent leur temps à fouiller dans les poubelles ou à essayer de voler de la nourriture. Les geckos, petits lézards clairs mangeurs d'insectes, pullulent dans toutes les maisons. Ils ne dérangent personne et nettoient un minimum. À part ça, dans notre maison, il y a une particularité : une mangouste vit dans le toit. Le propriétaire nous en avait parlé, histoire que nous ne nous étonnions pas du bruit. En général, on ne l'entend pas. Mais de temps en temps, on a carrément l'impression que le grenier est habité... et que les habitants se bagarrent ! Sans doute est-elle en train de chasser. Sachant que les mangoustes se nourrissent, entre autres, de serpents, c'est plutôt rassurant de la savoir là. Bon, ça prouve aussi qu'il y a des serpents dans le quartier, mais ça, on le savait, de toutes façons ! Une nuit, Rémi l'a aperçue : avec la queue, elle mesure près d'un mètre. On voit aussi passer beaucoup de chauve-souris. Tous les soirs, à la même heure (au coucher du soleil) elles passent au dessus de la maison. De vrais escadrilles qui vont toujours dans la même direction. Un petit iguane se promène aussi souvent dans le jardin. Il mesure environ 40 cm de long et son dos est couvert de piquants pointus qu'il dresse quand il veut faire peur.
En dehors des villes, les animaux sauvages les plus fréquents sont les singes et les paons. On voit aussi des éléphants, mais à l'état sauvage, c'est plus rare. Sauf sur la route de Batticaloa. Il y a un endroit où il y a une décharge. On y voit souvent un ou deux éléphants sauvages qui fouillent dans les poubelles. On a beau savoir que c'est normal ici, à chaque fois, c'est un petit miracle de les voir !
Tiens, un autre petit miracle : le cessez-le-feu a été prolongé une nouvelle fois d'un mois. Ce serait la dernière. Un ultime sursis avant une offensive de grande ampleur du LTTE ou un pas de plus en direction de la fin de la guerre ?
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